Le pape Léon XIV s'est dit "profondément attristé" par l'attaque contre la seule église catholique de Gaza, où le père Gabriel Romanelli a été blessé.

Le pape Léon XIV a réitéré son appel à un "cessez-le-feu immédiat" à Gaza et au "dialogue" entre les parties, après avoir exprimé sa "profonde tristesse" pour l'attaque perpétrée ce jeudi par Israël contre la paroisse de la Sainte Famille à Gaza , la seule église catholique de la bande de Gaza, qui a fait quatre morts et sept blessés.

Le Patriarcat latin de Jérusalem a confirmé que son curé, l'Argentin Gabriel Romanelli, avait été blessé dans l'attentat.

"Sa Sainteté réitère son appel à une cessation immédiate de la violence et exprime son profond espoir de dialogue, de réconciliation et de paix permanente dans la région", peut-on lire dans un télégramme signé au nom du pontife par le secrétaire d'Etat, le cardinal Pietro Parolin, concernant l'attaque contre l'église.

Le bilan des morts du bombardement israélien de la seule paroisse catholique de l'enclave s'élève à quatre, et le nombre de blessés à sept, a confirmé à l'EFE Zaher al-Waheidi, directeur de l'unité de santé en charge du bilan des morts à Gaza.

Léon XIV « a reçu avec une profonde tristesse la nouvelle de la perte de vies humaines et de blessés causée par l'attaque militaire contre l'église catholique de la Sainte Famille à Gaza, et a assuré le curé, le père Gabriele Romanelli, et toute la communauté paroissiale de sa proximité spirituelle », indique le message.

Romanelli s'est entretenu avec le pape François tous les jours depuis le début de l'invasion israélienne de la bande de Gaza jusqu'à peu avant sa mort le 21 avril.

« En confiant les âmes des défunts à la miséricorde aimante de Dieu tout-puissant, le Saint-Père prie pour le réconfort de ceux qui pleurent et pour le rétablissement des blessés », conclut-il.

L'armée israélienne a pour sa part déclaré dans un communiqué qu'elle « regrette les dommages causés » à l'église de la Sainte Famille et que « les circonstances de l'incident sont en cours d'analyse ».

En décembre 2023, deux mois après le début de l'invasion israélienne de la bande de Gaza, un sniper israélien a ouvert le feu sur cette paroisse, tuant une mère et sa fille. Jusqu'à jeudi, Israël n'avait pas bombardé directement l'église.

Selon la Conférence épiscopale italienne (SIR), cette paroisse catholique accueille actuellement environ 500 chrétiens déplacés par l'offensive israélienne.